outdoormaniac Outdoorreisen | Die Welt mit anderen Augen entdecken
Milford Sound – Ein Naturpark mit vielen Attraktionen
Der Milford Sound liegt auf der Südhalbinsel Neuseelands und ist mit seiner einzigartigen Unterwasserwelt eine der herausragenden Sehenswürdigkeiten der Insel. Über 15 Kilometer beindruckende Natur mit vom Regenwald bewachsenen Hängen und steilen Felsformationen machen den Milford Fjord zu einem der erstaunlichsten Fjorde im berühmten Fjordland Nationalpark der Südinsel Neuseelands. Der Naturpark ist einer der niederschlagsreichsten Gebiete der Insel und gehört zum UNESCO Weltnaturerbe.
Der Milford Sound wurde 1823 nach dem walisischen „Milford Haven“ benannt. Der erste Siedler, ein Schotte namens Donald Sutherland, ließ sich hier einige Jahre später, im Jahre 1877, nieder und eröffnete am Milford Sound das erst Hotel.
Naturparadies Milford Sound
Beeindruckende Felsformationen erheben sich zu beiden Seiten des Fjords. Das Tal, einst durch Gletscher erschaffen, versank im Meer und wurde so zu einem der ungewöhnlichen Fjorde Neuseelands mit über 1000 Meter hohen Felsen. Gerade während regenreicher Perioden sind hier viele Wasserfälle zu beobachten. Eine der berühmtesten Felsabschnitte ist der Mitre Peak, eine steil ins Meer abfallende Felsformation, die nach ihrer angenommenen Ähnlichkeit mit einer Bischofsmütze bezeichnet wurde. Durch das sehr niederschlagsreiche Klima vor Ort hat sich hier eine der Feuchtigkeit angepasste Vegetation herausgebildet – die Felswände am Sound sind mit Regenwald überzogen. Teile davon können bei heftigeren Regenfällen leicht abrutschen.
Die Tierwelt am Sound ist ebenfalls einen Besuch wert. So hat sich beispielsweise am Ende des Sounds eine kleine Robbenkolonie angesiedelt, die man vom Boot aus beim Sonnen beobachten kann. Im Fjord leben außerdem Delfine und Pinguine. Außergewöhnlich ist die spezielle Zusammensetzung des Wassers am Sound. Das Wasser wird aus zwei Schichten gebildet: Eine schwere Salzwasserschicht wird von der leichteren Süßwasserschicht verdrängt. Da in die obere Schicht immer wieder große Mengen an Gerbstoffen gelangen, ähneln die Lichtverhältnisse in der unteren Schicht denen der Tiefsee.
Vor Ort am Milford Sound
Bereits auf dem Weg zum Milford Sound bieten sich dem Besucher einmalige Blicke auf die Fjordlandschaft um den Sound herum.
Außer einem Hotel und einigen Gebäuden befindet sich direkt am Milford Sound ein Hafen sowie ein Unterwasserobservatorium. Gerade die Unterwasserwelt bietet dem interessierten Besucher eine wahrhaft bezaubernde Kulisse für die Beobachtung der artenreichen Welt unter Wasser.
Zu Besuch am Milford Fjord – What to do?
Jeden Tag kommen Tausende von Besuchern zu dem beliebten Sound, um vor Ort zum Beispiel die Unterwasserwelt zu bestaunen, etwa beim Besuch des Unterwasserobservatoriums. Hier können durch die speziellen Wasserumstände sogar schwarze Korallen gesehen werden, die sich ansonsten nur in sehr großer Tiefe herausbilden.
Bootsfahrten und Kanufahrten
Vor allem vom Wasser aus erschließt sich die wunderbare Welt des Milford Sound dem Betrachter. Bootstouren im Sound erstrecken sich meist über die gesamte Länge des Sound, also knapp 28 Kilometer weit. Einige der Bootstouren-Anbieter halten am Unterwasserobservatorium, dem Milford Sound Unterwater Observatory. Besonders die Fahrt mit einem der kleineren Boote lohnt sich. Diese können näher an die Wasserfälle heranfahren und ermöglichen ein spektakuläres und hautnahes Naturerlebnis. Wer es gern etwas ruhiger hat, der sollte eine Bootsfahrt auf einem der kleineren Boote am Morgen oder am Nachmittag buchen, um den Hauptbesucherzeiten zu entgehen. Die meisten Bootstouren dauern zwischen einer und drei Stunden. Es gibt jedoch auch Übernachttouren. Alle Bootstouren beginnen am Milford Sound Bootsterminal.
Ein besonderes Highlight sind die Cruises, die von einem ausgebildeten Naturführer begleitet werden. Diese Fahrten dauern länger als die normalen Bootsfahrten und es wird auf der Fahrt viel zusätzliches Wissen über den Sound und den umgebenden Naturraum vermittelt. Verschiedene Anbieter stehen vor Ort zur Auswahl für die unterschiedlichen Arten der Bootstouren.
Wer den Sound hautnah erleben will, dem ist eine Kanutour angeraten. Diverse Anbieter vor Ort bieten solche Touren an.
Tauchen
Im Milford Sound fallen pro Jahr ca. 10 Meter neuer Niederschlag. Aus diesem Grund bildet sich oberhalb der Salzwasserschicht im Sound eine mehrere Meter tiefe Süßwasserschicht. Diese Süßwasserschicht ist so tanninhaltig (gerbstoffhaltig), dass die Lichtverhältnisse unter der Schicht den Lichtverhältnissen in sehr großer Tiefe ähneln. Die Schicht verdunkelt das Wasser im Milford Sound derart, dass dort auch Pflanzen und Tiere anzutreffen sind, die ansonsten nur in Tiefseegebieten vorkommen. So kann man bei einer Tauchtour zum Beispiel Haie und schwarze Korallen sehen. So sind auch für Sporttaucher in einer Tiefe von ungefähr 15 Metern diese Tiefseephänomene zu sehen.
Anbieter vor Ort: http://www.divemilfordsound.co.nz/
Erfahrungsberichte: http://www.taucher.net/edb/Milford_Sound_o2739.html
http://www.taucher.net/edb/Tawaki_Dive__Milford_Sound__Te_Anau_b5679.html
Wandern
Der Milford Sound und die Umgebung sind unter Wanderern mehr als beliebt. Einige der Wandertouren bieten spektakuläre Ausblicke und Sehenswürdigkeiten auf dem Weg. Zu den Mehrtagestouren zählen der Milford Track und der Hollyford Track.
Der Milford Track – Die neuseeländische Regierung bezeichnet den Milford Track als einen der „Great Walks“. Insgesamt zählen auf der gesamten Insel nur neun Wanderwege zu den „Great Walks“, welche jedes Jahr große Besuchermengen anlocken. Die Wege der „Great Walks“ werden von der neuseeländischen Behörde verwaltet und weisen daher einen deutlich besseren Zustand auf als andere Wanderwege der Inseln.
Für den Milford Track benötigt man etwas Zeit: Der Weg ist bei normaler Wandergeschwindigkeit in vier Tagen zu erwandern, der 54 Kilometer lange Wanderweg führt von Te Anau bis zum Milford Fjord. Wer den Weg im Sommer zurücklegen möchte, der sollte sich rechtzeitig eine Erlaubnis von der zuständigen Behörde erteilen lassen. Diese Wandererlaubnis wird für jede Übernachtung in den Hütten benötigt.
Der Hollyford Track – Beinahe die gleiche Länge weist der vom Hollyford Valley beginnende Wanderweg am Milford Sound auf. Wer ebene Wanderwege bevorzugt, kann auf dem Hollyford Track in relativer Ebene vom Ende der Hollyford Road zur Martins Bay gelangen. Für den Hollyford Track braucht man ebenfalls vier Tage.
Anbieter vor Ort: http://www.hollyfordtrack.com/